Hotel de los inmigrantes.
El Hotel de los Inmigrantes es, sin duda, uno de los edificios históricos más importantes de la Ciudad de Buenos Aires. Fue construido con el objetivo de recibir, hospedar y brindar asistencia a todos los inmigrantes que llegaron al puerto de Buenos Aires en el siglo pasado. El Hotel de los Inmigrantes cerró sus puertas en el año 1953 y, en 1990, fue declarado Monumento Histórico Nacional por medio del Decreto N°2402. Actualmente, este predio pertenece a la Dirección Nacional de Migraciones.
El edificio conocido como “Hotel de los Inmigrantes” –donde actualmente funciona el Museo de la Inmigración– fue construido entre los años 1906 y 1911.
Se trata de un enorme edificio de cuatro pisos con una capacidad para albergar hasta un total de tres mil personas. En la planta baja, antiguamente, se encontraba la cocina y el comedor mientras que en los pisos superiores estaban los dormitorios.
En total, funcionaban cuatro dormitorios por piso con una capacidad máxima de doscientas cincuenta personas por dormitorio. En las habitaciones, las literas no tenían colchones: estos eran reemplazados por lonas de cuero ya que los colchones podían albergar agentes causantes de infecciones y/o enfermedades como la sarna o la pediculosis.
Con la subsiguiente crisis económica, que culminó en la década de 1990, hubo una contracción considerable en las llegadas debido a un aumento significativo de las repatriaciones: en 1891, alrededor de 16,000 personas llegaron a Argentina, mientras que casi 60,000 emigrantes regresaron a Italia.
Con el acercamiento del nuevo siglo, los flujos migratorios aumentaron nuevamente, alcanzando cifras similares a las que precedieron a la crisis económica, pero, a diferencia de la fase anterior, esta vez que llegaron en barco fueron sobre todo los campesinos del sur de Italia, en particular los de Calabria y sicilianos.
Para hacer frente a las cambiantes necesidades de salud y ofrecer una recepción adecuada a la gran cantidad de emigrantes que llegaron a Buenos Aires, a principios del siglo XX, se decidió construir (en un proyecto del Ministerio de Obras Públicas) una nueva estructura destinada a recibir nuevos invitados. El complejo se habría presentado como una ciudadela real distinta del resto de la ciudad, destinada a aliviar las necesidades físicas de los emigrantes y cubrir todas las cargas burocráticas de los viajeros que acababan de llegar a bordo de barcos de tercera clase.
A diferencia de otros destinos en Argentina, el emigrante fue sometido a controles burocráticos y de salud directamente a bordo del vapor recién llegado de Europa. De hecho, inmediatamente después de atracar en el muelle de la plataforma de aterrizaje, una comisión médica visitó a los pasajeros para verificar la ausencia de enfermedades contagiosas o debilitantes, tal vez contraídas durante el viaje, lo que podría impedir el aterrizaje y controlar los documentos para verificar, para ejemplo, que no había demasiados pasajeros a los que no se les permitiera desembarcar sin los permisos adecuados .
Una vez que se cumplieron los trámites aduaneros, el emigrante podia encontrar alojamiento temporal (el período máximo, por reglamento, fue de cinco días, pero podría aumentar en caso de enfermedad temporal o falta de oportunidades de empleo) en el hotel de los emigrantes.
Era un edificio imponente (100 metros de largo y 26 metros de ancho) de cuatro pisos de concreto reforzado (una técnica de construcción muy moderna para la época), con grandes espacios interiores conectados por un gran corredor central. Construido de acuerdo con las tendencias arquitectónicas más modernas de la época, estaba equipado con habitaciones amplias y luminosas dispuestas según esquemas racionales. El complejo también estaba equipado con cocinas y refectorías, numerosos baños, duchas y, sobre todo, grandes dormitorios (ubicados en los pisos superiores), cada uno con capacidad para 250 personas, para un total de aproximadamente 4,000 personas.
En el l día “típico” de los emigrantes en el centro, las mujeres estaban dedicadas a realizar trabajos “domésticos” (lavar la ropa, cuidar a los niños, etc.) mientras los hombres iban a la Oficina de trabajo para evaluar las ofertas de trabajo adecuadas.
De hecho, el Taller fue concebido como una estructura capaz de resolver todas las necesidades ocupacionales de los nuevos huéspedes: aquí los emigrantes podrían adquirir una formación profesional adecuada, indicaciones sobre la disponibilidad real de puestos de trabajo y, en el momento en que esto era disponibles, recibieron toda la información necesaria para llegar al nuevo destino.
A partir de 1913, la oficina de trabajo vio aumentar sus oportunidades de capacitación con la creación de una exposición diseñada para mostrar las nuevas máquinas agrícolas disponibles en el mercado e ilustrar su funcionamiento. En el mismo período también se estableció una oficina de empleo femenino que también se encargó de organizar cursos de economía doméstica.
Extraido de Terza Clase